เกือบหนึ่งในห้าของมะเร็งปาก มดลูกที่ได้รับการวินิจฉัยใหม่ตั้งแต่ปี 2552 ถึง 2561 อยู่ในผู้หญิงอายุ 65 ปีขึ้นไป จากการศึกษา ครั้งใหม่ของ UC Davis แต่สิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญกังวลก็คือ จากการศึกษาพบว่า ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า (71%) เป็นมะเร็งระยะสุดท้ายมากกว่าผู้หญิงที่มีอายุน้อยกว่า (48%) ซึ่งสอดคล้องกับอัตราการรอดชีวิตที่ลดลงซึ่งจะแย่ลงตามอายุ
โดยทั่วไป หากมะเร็งปากมดลูกได้รับการวินิจฉัยหลังจากมะเร็งแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่อ อวัยวะ หรือต่อมน้ำเหลืองใกล้เคียงแล้ว อัตราการรอดชีวิตสัมพัทธ์ 5 ปีจะอยู่ที่59%ตามข้อมูลของสถาบันมะเร็งแห่งชาติ (NCI) อย่างไรก็ตาม การศึกษาพบว่าอัตราการรอดชีวิตสัมพัทธ์ระยะห้าปีตอนปลายนั้นต่ำกว่าสำหรับผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 65 ปี — เพียง 23.2% ถึง 36.8% — เมื่อเทียบกับผู้หญิงที่มีอายุต่ำกว่า 65 ปี (41.5%–51.5%) (จากการเปรียบเทียบ เมื่อมะเร็งปากมดลูกได้รับการวินิจฉัยในระยะเริ่มต้น อัตราการรอดชีวิตสัมพัทธ์ 5 ปีคือ 92% ตาม NCI)
แนวทางการตรวจคัดกรองปัจจุบันจาก American Cancer Society (ACS) แนะนำว่าผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปีที่เคยตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกด้วยผลปกติภายใน 25 ปีที่ผ่านมา และมีผลตรวจเป็นลบในช่วง 10 ปีก่อนอายุ 65 ปี ไม่ควรได้รับการตรวจคัดกรอง มะเร็งปากมดลูก. เมื่อการคัดกรองหยุดลง ให้สังเกตแนวทางปฏิบัติ ไม่ควรเริ่มต้นอีกครั้ง
แต่ในขณะที่การศึกษานี้เปิดเผย ความเสี่ยงมะเร็งปากมดลูกไม่ได้หายไปง่ายๆ เมื่ออายุ 65 ปี
Julianne Cooley ผู้เขียนหลักของการศึกษาและนักสถิติอาวุโสของ UC Davis กล่าวกับ Yahoo Life ว่า American Cancer Society คาดการณ์ว่าผู้หญิง 13,960 คนในสหรัฐอเมริกาจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปากมดลูกในปี 2566 “และ 20% นั้นจะมีอายุมากกว่า 65 ปี ” เธอพูดว่า.
Cooley กล่าวว่าผลการศึกษานี้ “น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง” เนื่องจาก “มะเร็งปากมดลูกสามารถป้องกันได้ผ่านการตรวจคัดกรอง และไม่มีใครควรเสียชีวิตด้วยโรคนี้”
ดร. Connie Liu Trimbleศาสตราจารย์ด้านนรีเวชวิทยาและสูติศาสตร์แห่ง Johns Hopkins Medicine เห็นด้วยและเรียกสิ่งนี้ว่า “การเลียนแบบ” เธอบอกกับ Yahoo Life ว่า “มันไม่ควรเกิดขึ้นในยุคนี้”
ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่าสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อปกป้องสุขภาพของพวกเขา? นี่คือสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญพูด
ประการแรก มะเร็งปากมดลูกเกิดจากอะไร?
มะเร็งปากมดลูกเกือบทั้งหมดเกิดจากเชื้อ HPV (human papillomavirus) ซึ่งเป็นไวรัสที่พบบ่อยมาก ในแต่ละปีชาวอเมริกันประมาณ 13 ล้านคนติดเชื้อ HPVศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค(CDC).
HPV แพร่กระจายผ่านการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอด ทวารหนัก และทางปากเช่นเดียวกับผ่านการสัมผัสแบบเนื้อแนบเนื้อกับอวัยวะเพศของผู้ติดเชื้อ “หากคุณเคยมีเพศสัมพันธ์ แสดงว่าคุณสัมผัสเชื้อ HPV ได้อย่างเต็มที่” Trimble กล่าว
HPV มีมากกว่า 200 ชนิด รวมถึงชนิดที่มีความเสี่ยงต่ำที่สามารถทำให้เกิดหูดที่อวัยวะเพศ และ14 ประเภทที่มีความเสี่ยงสูง(โดยเฉพาะเชื้อ HPV16 และ HPV18) ที่ทำให้เกิดได้มะเร็งหลายชนิด— ไม่ใช่แค่มะเร็งปากมดลูก แต่ยังรวมถึงมะเร็งของช่องคลอด ปากช่องคลอด องคชาต ทวารหนัก และหลังคอหอย ตามรายงานของ CDC
ในกรณีส่วนใหญ่ “ระบบภูมิคุ้มกันสามารถกำจัดเชื้อ HPV ได้ แต่ความสามารถของร่างกายในการทำเช่นนั้นจะลดลงเมื่อเวลาผ่านไป”ดร.เรนาตา เออร์บันผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยาทางนรีเวชที่ UW Medicine กล่าวกับ Yahoo Life
แต่ในบางกรณี HPV ยังคงมีอยู่หลายปี— มะเร็งระยะก่อนอาจใช้เวลา “10 ถึง 15 ปีในการเปลี่ยนเป็นมะเร็ง หากจะทำอย่างนั้น” Trimble กล่าว — ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติในเซลล์ปากมดลูกที่สามารถนำไปสู่มะเร็งได้
แนวทางการตรวจคัดกรองในปัจจุบันสำหรับผู้หญิงที่มีอายุมากกว่าสั้นลงหรือไม่?
แม้ว่ามากกว่า 20% ของผู้ป่วยมะเร็งปากมดลูกจะพบในผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 65 ปี แต่มะเร็งเหล่านี้ “ไม่ค่อยเกิดขึ้น” ในผู้ที่ได้รับการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกเป็นประจำก่อนอายุ 65 ปี ซาร่าห์ ดีเมิร์ต พยาบาลเวชปฏิบัติและผู้อำนวยการฝ่ายบูรณาการและประเมินมาตรฐานทางการแพทย์ สำหรับสหพันธ์วางแผนครอบครัวแห่งอเมริกาบอก Yahoo Life
Urban กล่าวว่าเนื่องจากเซลล์ปากมดลูกที่ติดเชื้อ HPV อาจใช้เวลาเป็นสิบปีหรือนานกว่านั้นในการเปลี่ยนเป็นมะเร็ง บวกกับข้อเท็จจริงที่ว่ามีการเพิ่มขึ้นของมะเร็งปากมดลูกระยะลุกลามในกลุ่มอายุที่มากขึ้น “หมายความว่าผู้หญิงไม่ได้รับการตรวจคัดกรองที่เหมาะสม ” สิ่งที่ไม่ชัดเจนคือเหตุใด – ผู้ป่วยไม่ไปพบแพทย์ตามนัดและขาดการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกเป็นเวลาหลายปี หรือแพทย์ไม่ได้ตรวจคัดกรอง? หรือต้องขยายเวลาฉายเกินอายุ 65 ปี?
Cooley กล่าวว่าผลการศึกษาของเธอไม่สามารถระบุได้ว่าควรตรวจคัดกรองต่อไปหรือไม่หลังจากอายุ 65 ปี “เพราะเราไม่มีข้อมูลว่าผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 65 ปีที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปากมดลูกได้รับการตรวจคัดกรองก่อนอายุ 65 ปีหรือไม่”
อย่างไรก็ตาม เธอกล่าวว่า “เราทราบดีว่ามีผู้หญิงอายุมากกว่า 18 ปีมากถึง 23% ที่ไม่ได้รับการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกที่ทันสมัย และหลายคนไม่ได้ติดตามผลการตรวจคัดกรองที่ผิดปกติ ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่แนวทางการตรวจคัดกรองจะเพียงพอ แต่สตรีสูงวัยไม่ปฏิบัติตามแนวทางการตรวจคัดกรองก่อนอายุ 65 ปี ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อการวินิจฉัยมะเร็งปากมดลูกระยะสุดท้าย”
ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่าอาจประเมินความเสี่ยงต่ำเกินไป มะเร็งปากมดลูกได้รับการวินิจฉัยบ่อยที่สุดในผู้หญิงที่มีอายุระหว่าง 35 ถึง 44 ปี โดยอายุเฉลี่ยที่ได้รับการวินิจฉัยคือ 50 ปี Diemert กล่าว “ผู้หญิงสูงอายุจำนวนมากไม่ทราบว่าความเสี่ยงของการเกิดมะเร็งปากมดลูกยังคงมีอยู่เมื่ออายุมากขึ้น” เธอกล่าว
มะเร็งปากมดลูกระยะสุดท้ายรักษาอย่างไร?
การรักษามักเป็นการผสมผสานระหว่างเคมีบำบัดและการฉายแสง เช่นเดียวกับการรักษาเฉพาะทางที่เรียกว่า brachytherapy ซึ่งมีการวางแหล่งกำเนิดรังสีภายในช่องคลอดอ้างอิงจาก ACS
อย่างไรก็ตาม Trimble กล่าวว่าการรักษามะเร็งปากมดลูกระยะสุดท้ายอาจเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ป่วยสูงอายุ Urban ชี้ให้เห็นว่าในขณะที่ผู้ป่วยอายุมากขึ้น “พวกเขาอาจมีอัตราความดันโลหิตสูงหรือโรคเบาหวาน ซึ่งอาจส่งผลต่อการทำงานของไต และนั่นอาจส่งผลต่อความสามารถในการรับเคมีบำบัดประเภทที่พบได้บ่อยที่สุดที่ได้รับจากการฉายรังสี นอกจากนี้ ผลข้างเคียงบางอย่างอาจรวมถึงอุจจาระเหลวหรือท้องเสีย แต่ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่าอาจอ่อนแอต่อภาวะขาดน้ำและความเหนื่อยล้าได้ง่ายกว่ามาก” ดังนั้นผลข้างเคียงเหล่านี้อาจส่งผลกระทบหนักขึ้น
ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่าสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อปกป้องสุขภาพของพวกเขา?
“ผลการศึกษาเหล่านี้ตอกย้ำความจำเป็นสำหรับทุกคนที่มีปากมดลูกเพื่อรับการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกและการตรวจคัดกรองมะเร็งชนิดอื่น ๆ เป็นประจำ” Diemert กล่าว
สำหรับ Cooley เธอกล่าวว่าสิ่งสำคัญคือต้องพิจารณาว่าผู้หญิงได้ปฏิบัติตามแนวทางการตรวจคัดกรองก่อนอายุ 65 ปีหรือไม่ก่อนที่จะหยุดการตรวจคัดกรองตามปกติ “หากสตรีสูงวัยไม่ได้รับการตรวจเป็นประจำก่อนอายุ 65 ปี พวกเธอควรนัดตรวจเพิ่มเติมโดยเร็วที่สุด” เธอกล่าว ทริมเบิลเสริมว่าหากแพทย์ดูแลหลักของคุณไม่ทำหรือไม่ตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก คุณควรพบสูตินรีแพทย์ที่จะตรวจ
แม้ว่าหลักเกณฑ์จะแนะนำให้บุคคลส่วนใหญ่หยุดการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกก่อนอายุ 65 ปี แต่ก็มีบางกรณีที่แนะนำให้ตรวจหลังจากอายุดังกล่าว กล่าวคือ สำหรับผู้ที่มีความเสี่ยงสูง รวมถึงผู้ที่มี “ประวัติรอยโรคหรือมะเร็งปากมดลูกระดับสูง ผู้ที่ไม่ได้รับการตรวจคัดกรองอย่างเพียงพอ ผู้ที่มารดาได้รับฮอร์โมนที่เรียกว่าไดเอทิลสติลเบสทรอล(DES) ขณะตั้งครรภ์หรือผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ” ดีเมิร์ตกล่าว และเสริมว่าผู้คนควรพูดคุยกับผู้ให้บริการด้านสุขภาพเกี่ยวกับความถี่ในการตรวจคัดกรองและจนถึงอายุเท่าไหร่
สิ่งสำคัญคือต้องไปพบแพทย์หากคุณมีอาการของมะเร็งปากมดลูก Cooley กล่าวอาการระยะเริ่มต้นรวมถึงเลือดออกทางช่องคลอดหลังมีเพศสัมพันธ์ ระหว่างมีประจำเดือนหรือหลังวัยหมดระดู รวมถึงอาการปวดเชิงกรานหรือปวดระหว่างมีเพศสัมพันธ์ ตามรายงานของ NCI อาการขั้นสูง ได้แก่ การขับถ่ายลำบากหรือเจ็บปวด เลือดออกทางทวารหนักเมื่อมีการเคลื่อนไหวของลำไส้ ปัสสาวะลำบากหรือเจ็บปวด และปวดหลัง
ผู้สูงอายุควรรู้ถึงความเสี่ยงทั่วไปของมะเร็งปากมดลูกและความเสี่ยงส่วนบุคคลของตนเอง Diemert กล่าว ความเสี่ยงเหล่านี้รวมถึงประวัติส่วนตัวของ dysplasia (การเจริญเติบโตของเซลล์ที่ผิดปกติ) ของปากมดลูก ช่องคลอดหรือปากช่องคลอด ประวัติครอบครัวเกี่ยวกับมะเร็งปากมดลูก สูบบุหรี่ และการติดเชื้ออื่น ๆ รวมทั้งหนองในเทียม.
ข่าวดีก็คือหากพบมะเร็งระยะก่อนระหว่างการตรวจคัดกรอง ก็สามารถรักษาได้ Diemert กล่าว “ป้องกันไม่ให้มะเร็งกลายเป็นมะเร็งปากมดลูก”